Nitrik oksit (NO), siklik guanozin monofosfat aracılı düz kas gevşemesi yoluyla endotelyal fonksiyon ve penil ereksiyonda merkezi bir role sahiptir. Giderek artan kanıtlar, COVID-19’un endotelyal disfonksiyon yoluyla NO yolaklarını olumsuz etkileyebileceğini ve bunun erektil disfonksiyona (ED) katkıda bulunabileceğini göstermektedir.
Bu editöre mektupta, yakın zamanda yayımlanan “COVID-19 Hastalarında Serum Nitrik Oksit Düzeylerindeki Değişiklikler” başlıklı makale değerlendirilmiş ve üroloji pratiğinden klinik gözlemler paylaşılmıştır. Önceki çalışmalar, COVID-19 pozitif hastalarda korpus kavernozumda endotelyal nitrik oksit sentaz ekspresyonunun azaldığını ve penil vasküler endotel hücrelerinde SARS-CoV-2 varlığını ortaya koyarak hastalığın doğrudan vasküler etkisini desteklemiştir.
Klinik olarak, COVID-19 pandemisi sırasında cinsel işlev bozukluklarının sık bildirildiği ve bunun hem organik endotelyal hasar hem de anksiyete ve depresyon gibi psikolojik faktörlerle yakından ilişkili olduğu görülmektedir. Bazı veriler, akut enfeksiyon sonrasında zamanla erektil disfonksiyonun düzelebileceğini düşündürse de, serum NO düzeyleri ile erektil fonksiyon arasındaki uzun dönem ilişkinin halen net olmadığı anlaşılmaktadır.
Erkek hastalarda valide anketler aracılığıyla erektil fonksiyonun değerlendirilmesi ve bu bulguların daha önce ölçülmüş serum NO düzeyleri ile karşılaştırılması, COVID-19’un vasküler ve fonksiyonel sonuçlarının daha iyi anlaşılmasına katkı sağlayabilir.